Lukla-Flug gestrichen: Was du jetzt tun solltest

Der Flughafen Lukla, offiziell Tenzing-Hillary Airport, liegt auf etwa 2.860 Metern und gilt mit seiner kurzen, geneigten Piste mitten im Gebirge als einer der schwierigsten Flughäfen der Welt. Flüge von und nach Kathmandu werden regelmäßig verschoben oder für den Tag gestrichen, meist wegen Wolken, Wind oder schlechter Sicht im Khumbu-Tal. Für den Everest Base Camp Trek gehört der Blick aufs Wetter in Lukla deshalb genauso zur Vorbereitung wie die Packliste. Wer weiß, was passiert, bleibt am Flughafen ruhiger.

Warum Flüge nach Lukla ausfallen

Die Piste ist kurz. Rund 527 Meter, die an einem Abhang über dem Tal beginnen und an einer Felswand enden. Piloten brauchen beim Landen und Starten freie Sicht auf Bahn und Berge, weil ein Instrumentenanflug wie an großen Flughäfen hier nicht möglich ist, und schon leichte Bewölkung, aufziehender Nebel oder böiger Wind machen die Bedingungen zu unsicher. Im Khumbu-Tal ändert sich das Wetter oft binnen Minuten, wenn feuchte Luft aus dem Tiefland auf die Berge trifft und Wolken bildet. Am zuverlässigsten sind die frühen Morgenstunden, meist zwischen sechs und neun Uhr. Deshalb starten fast alle Flüge nach Lukla früh, und deshalb verschiebt sich der ganze Tagesplan, sobald sich das erste Fenster schließt.

Wie lange es dauert, hängt von Jahreszeit und Wetterlage ab. Meist klart es am selben Vormittag auf, und der Flug verschiebt sich um ein bis drei Stunden. Bei einer stabilen Schlechtwetterlage, etwa in den Übergangswochen im Frühsommer oder Spätherbst, können es zwei Tage werden, selten auch mehr. In der Hauptsaison von Oktober bis November und von März bis Mai sind außerdem so viele Passagiere unterwegs, dass sich ein Rückstau langsamer auflöst, selbst wenn das Wetter schon besser ist. Rechne im ungünstigen Fall mit zwei bis drei Tagen. Meistens wird es viel weniger.

Was passiert, wenn dein Flug ausfällt

Gestrichen wirst du nicht. Fällt dein Flug aus, wirst du auf einen späteren Flug am selben Tag oder auf den nächsten freien Tag umgebucht. Die Airlines in Lukla arbeiten mit einer Art informeller Warteliste, und wer zuerst eingecheckt hat, fliegt meist auch zuerst, sobald das Wetter es zulässt. Nach mehreren schlechten Tagen staut sich deshalb eine ganze Reihe Passagiere, die alle auf dasselbe Wetterfenster warten. Um Umbuchung und Platz auf der Liste kümmert sich dein Guide oder unser Team vor Ort, du musst also nicht selbst mit den Airlines verhandeln. Gerade deshalb lohnt es sich, mit einem Veranstalter zu reisen, der ein eigenes Team in Nepal hat und direkt mit den Fluggesellschaften spricht. Route und Ablauf findest du beim Everest Base Camp Trek.

Der Puffertag am Ende

Weil Verspätungen in Lukla zur Route gehören, planen wir standardmäßig einen zusätzlichen Puffertag am Ende des Treks ein, bevor dein Rückflug ab Kathmandu geht. Er ist fest eingeplant. Ohne ihn geraten Trekker bei mehrtägigen Verzögerungen schnell in die Lage, ihren Heimflug zu verpassen oder unter Zeitdruck teure Sonderlösungen suchen zu müssen. Ein Tag fängt in den meisten Fällen eine Verzögerung von ein bis zwei Tagen auf. Buch deinen Heimflug trotzdem nicht auf den Tag deiner geplanten Rückkehr nach Kathmandu, sondern lass auch nach dem Puffertag noch etwas Luft.

Hubschrauber als Alternative

Stauen sich die Flüge über mehrere Tage, weichen manche auf einen Hubschrauber aus, oft geteilt mit anderen, um die Kosten zu senken. Ein Helikopter kann bei etwas schlechterer Sicht fliegen als ein Flugzeug, hängt aber auch am Wetter. Bei dichtem Nebel bleibt auch er am Boden. Teuer ist er auch. Der Preis schwankt mit Nachfrage, Wetter und Zahl der Mitreisenden so stark, dass sich keine seriöse Pauschale nennen lässt. Sprich das im Ernstfall mit deinem Guide ab. Er kennt die aktuelle Verfügbarkeit und weiß, ob sich der Aufpreis lohnt, etwa weil sonst dein Anschlussflug nach Hause weg ist.

Was du vorher tun kannst

Die beste Vorbereitung beginnt bei deinem internationalen Flug. Wähle ein Rückflugdatum mit mehr als einem Tag Abstand zum Ende des Treks und prüfe, ob dein Ticket flexibel umbuchbar ist. Dazu gehört eine Reiseversicherung, die Verzögerungen durch Wetter abdeckt, denn zusätzliche Nächte in Kathmandu oder Lukla, verpasste Anschlüsse oder ein kurzfristiger Hubschraubersitz summieren sich schnell. Lies die Bedingungen genau. Manche Policen zahlen nur, wenn die Airline den Ausfall verschuldet hat, und Wetter ist dann ausgeschlossen. Mehr dazu auf unserer Seite zur Reiseversicherung.

Geduld einplanen

Am Flughafen hilft vor allem die richtige Erwartung. Ein Wartetag gehört zu dieser Reise wie ein Regentag zum Zelten. Nimm ein Buch mit, lade Musik oder Filme offline herunter und plane in Kathmandu keinen festen Termin für den Tag nach deiner Rückkehr aus dem Khumbu. Wer mit Verzögerungen rechnet, erlebt ein paar Stunden oder auch ein, zwei Tage Warten als Teil der Reise. Sobald sich das Fenster öffnet, geht es meist schneller weiter, als man beim Warten gedacht hätte. Warum viele Lukla-Flüge in der Hauptsaison inzwischen in Manthali starten, erklärt unser Artikel über Lukla-Flüge ab Manthali, wie Inlandsflüge in Nepal allgemein funktionieren, der Ratgeber zu den Inlandsflügen, und wer ganz ohne Flug ins Khumbu will, schaut sich Everest Base Camp per Jeep an.