Kathmandu

Kathmandu ist die Hauptstadt Nepals und für praktisch jede Trekkingreise auf dieser Seite der Punkt, an dem alles beginnt und endet. Hier liegt der internationale Flughafen des Landes, hier sitzt das Kathmandu-Team von Reisen Nepal, und von hier aus geht es weiter Richtung Lukla, Pokhara oder Besisahar. Die Stadt liegt auf rund 1.400 Metern im Kathmandu-Tal, das historisch aus drei eigenständigen Königsstädten bestand: Kathmandu, Patan und Bhaktapur, jede mit eigenem Durbar Square und UNESCO-Welterbe-Status. Für dich als Trekker ist Kathmandu weniger Fotostopp als Basislager: Briefing, Ausrüstungscheck, letzte Besorgungen in Thamel, dann geht es in die Berge.

Kathmandus Rolle in deiner Reisen-Nepal-Reise

1 bis 2 Nächte in Kathmandu bilden bei den meisten Reisen-Nepal-Itineraren den Auftakt: Ankunft, Transfer ins Hotel, dann ein Willkommensbriefing mit dem Kathmandu-Team. Dabei geht ihr den Reiseverlauf gemeinsam durch, prüft deine Ausrüstung und klärt letzte Fragen vor dem Aufbruch. Nach dem Trek kommst du meist für 1 weitere Nacht zurück nach Kathmandu, bevor der Rückflug ansteht. Diese Tage sind kein Beiprogramm, sondern Teil der Logistik: Permits, Trekkingcrew, Fahrzeuge und die Koordination mit den Fluggesellschaften nach Lukla oder Pokhara laufen von Kathmandu aus, unabhängig vom Berliner Büro. Solltest du beim Ausrüstungscheck merken, dass eine Jacke zu dünn oder ein Schlafsack nicht kälteresistent genug ist, lässt sich das in Kathmandu meist noch am selben Tag nachrüsten. Auch die Rückkehr wird hier organisiert: Dein Anschlussflug oder deine Fahrt zurück nach Kathmandu ist Teil des gebuchten Reiseverlaufs, sodass du dich nach dem Trek nicht selbst um Anschlussverbindungen kümmern musst.

Sehenswürdigkeiten in Kathmandu

Der Kathmandu Durbar Square war einst der Palastbezirk des Königreichs Kathmandu und ist mit seinen Tempeln, Innenhöfen und Holzschnitzereien der dichteste Konzentrationspunkt historischer Bausubstanz im Tal. Rechne für einen Rundgang mit 1 bis 2 Stunden, mehr, wenn du einzelne Tempel im Detail ansehen willst.

Swayambhunath, im Westen der Stadt auf einem Hügel gelegen, ist der bekannteste buddhistische Stupa Kathmandus und wird wegen der zahlreichen Affen rund um die Anlage auch Monkey Temple genannt. Von oben hast du einen weiten Blick über das gesamte Tal, was den Aufstieg über die Treppe rechtfertigt. Plane 1 bis 1,5 Stunden ein.

Boudhanath Stupa gehört zu den größten buddhistischen Stupas der Welt und ist das Zentrum der tibetisch-buddhistischen Gemeinschaft in Kathmandu. Rund um den Stupa reihen sich Klöster, Teehäuser und Läden. Eine Umrundung im Uhrzeigersinn, wie es der buddhistischen Tradition entspricht, dauert etwa 30 bis 45 Minuten, ein Besuch mit Pause in einem der umliegenden Cafés gerne länger.

Pashupatinath Temple am Ufer des Bagmati liegt am östlichen Rand der Stadt und zählt zu den bedeutendsten Shiva-Tempeln Südasiens. Der Tempelkomplex ist zugleich eine der wichtigsten Kremationsstätten Nepals. Nicht-hinduistische Besucher dürfen das Hauptheiligtum nicht betreten, der Blick von der gegenüberliegenden Flussseite ist aber frei zugänglich. Für einen Besuch reichen 1 bis 2 Stunden. Achte auf angemessene Kleidung: Schultern und Knie sollten an allen vier Orten bedeckt sein.

Wer alle vier Orte an einem Tag sehen will, sollte einen ganzen Tag mit Taxi oder Guide einplanen. Zu Fuß liegen Durbar Square und Thamel nah beieinander, Swayambhunath, Boudhanath und Pashupatinath dagegen weiter auseinander und lassen sich am besten mit dem Auto verbinden.

Thamel – Basislager für Trekker

Thamel ist das Gassenviertel im Norden der Altstadt, in dem sich die meisten Trekkingagenturen, Ausrüstungsläden und günstigen Guesthouses Kathmandus konzentrieren. Auch die Reisen-Nepal-Gäste wohnen vor und nach dem Trek in der Regel hier, in unmittelbarer Nähe zu Restaurants und den letzten Einkaufsmöglichkeiten. In den Läden findest du Daunenjacken, Trekkingstöcke und Isomatten zum Leihen oder Kaufen, falls auf deiner Packliste noch etwas fehlt. Neben Ausrüstung erledigst du in Thamel häufig auch letzte organisatorische Schritte: Bargeld abheben, eine SIM-Karte kaufen oder eine Nachricht nach Hause schicken, bevor es in Gebiete ohne zuverlässiges Netz geht. Die Gassen sind eng und für Autos kaum zu befahren, dafür in wenigen Minuten zu Fuß zu durchqueren, was Thamel zum praktischsten Standort für den Start deiner Tour macht.

Anreise und Höhe

Tribhuvan International Airport (KTM) ist das einzige internationale Tor nach Nepal und liegt nur wenige Kilometer vom Zentrum Kathmandus entfernt. Von hier starten auch alle Inlandsflüge, etwa nach Lukla auf 2.860 Metern, dem Ausgangspunkt für den Everest Base Camp Trek. Die meisten internationalen Flüge landen in Kathmandu erst am späten Nachmittag oder Abend, weshalb der erste volle Tag in der Stadt meist für Briefing und Ausrüstungscheck reserviert ist. Kathmandu selbst liegt auf rund 1.400 Metern und dient damit als sanfter Höhen-Einstieg, bevor es per Flug oder Fahrt deutlich höher hinausgeht. Wer direkt aus dem Tiefland anreist, profitiert von den 1 bis 2 Nächten in der Stadt bereits als erste Orientierung, auch wenn die eigentliche Höhenanpassung erst im Trekkinggebiet beginnt. Der Weg vom Flughafen ins Zentrum dauert je nach Verkehr 20 bis 40 Minuten; Reisen Nepal organisiert den Transfer zum Hotel, sodass du dich um dieses Detail nicht selbst kümmern musst.

Wie viele Tage solltest du in Kathmandu einplanen

1 bis 2 Nächte vor dem Trek und 1 Nacht danach sind bei den meisten Reisen-Nepal-Itineraren fest eingeplant, unabhängig davon, ob es in die Everest-Region, ins Annapurna-Gebiet oder nach Mustang geht. Dieser Puffer hat einen praktischen Grund: Flüge nach Lukla sind wetterabhängig und werden bei schlechter Sicht kurzfristig verschoben, weshalb bereits im Reiseverlauf zusätzliche Pufferzeit eingerechnet ist. Wann diese Flüge am zuverlässigsten stattfinden, hängt eng mit der Jahreszeit zusammen; Details dazu findest du im Beitrag zur besten Reisezeit für Nepal. Zusätzliche Tage in Kathmandu lohnen sich, wenn du die drei Durbar Squares in Ruhe besichtigen oder den Rückflug nach Hause nicht direkt an den letzten Trekkingtag anschließen willst.

Kathmandu als Startpunkt deiner Trekkingtour

Kathmandu ist der Ort, an dem deine Nepal-Reise greifbar wird: Ausrüstung, Briefing und Reiseverlauf laufen hier zusammen, bevor es in die Berge geht. Wenn du bereits weißt, in welche Region es gehen soll, findest du im Trekking-Überblick alle Touren, die in Kathmandu starten und enden. Ob Everest-Region, Annapurna oder Mustang: Kathmandu ist der gemeinsame Nenner jeder dieser Routen, und dein erster Kontakt vor Ort ist immer das Team, das dich schon beim Briefing begleitet hat.